バスに揺られること約４時間、ついにモンサンミッシェルが見えてきた！
あたりには高さのあるものが何もなく、草原しか見えない風景の中に唐突に現れる感じで、ジャングルに高層ビルがあるかのような違和感がある。
陸から一本道の車道でモンサンミッシェルへ。昔は陸からつながってはおらず、引き潮の時だけに現れる陸地を歩いて渡っていたらしい。潮が引くときはゆっくりだが、満ちてくるときは猛烈なスピードで、走って逃げても全然間に合わなかったとのこと。多くの人が命を落とした、とガイドさん。今でも年に（確か）二度ほど、車道がぜんぶ埋まってしまうほど潮が高くなることがあるらしい。
モンサンミッシェルに到着。島の入り口に大きな駐車スペースがあり、そこからは徒歩で移動。島内は細々した道がいくつかあるものの、修道院へと至る道がメインストリートになっていて、道の両側にはお土産屋さんやレストランが並ぶ。
そのメインストリートも幅はそう広くなく、途中階段もあったりするので、自動車は通れない。金曜日の日中だが観光客はかなり多い。しかも日本人がやたら多い。ガイドさんも、他の日本人グループについていかないように気をつけてください、としきりに言っている。
モンサンミッシェルのお店はそれぞれ個性的な看板を掲げていて、それを写真で撮って回るのも面白いですよ、とガイド氏は言っていた。形がどれも変わっていて、見ていて飽きない。
島の入り口から歩いて３分ほどで、昼食をとるレストランに到着。ツアーに組み込まれている昼食で、食べるのは名物とされるオムレツ。名物と言ってもおいしいことで有名なわけではなく、昔からここで作られていたというだけ。どのガイドブックを見ても、おいしいとは一言も書いていない。当然ガイドさんもおいしいとは言わない。
出てきたオムレツがこれ。日本のオムレツとは明らかに違う。表面だけ焼かれていて、中は目の細かい泡状になっている。味はない。ただただ薄い卵の味。塩コショウをかければ食べられるが、妻は「泡は要らないな」といってかなり残していた（代わりに自分が完食）。
元々あるおばさんが、陸側からやってくる旅人（巡礼者）を相手に作り始めたのがこのオムレツらしい。遠くから人がやってくるのが見えたら卵を割って、それと水をシェーカーのような器具に入れてシャカシャカ振り続け、店までやってきたら焼く、ということだったそうだ。いつ客が来るか分からないから、いつ来ても対応できるように、ということらしいけど、もうちょっとまともな料理はできなかったのだろうか。まあ、昔の人が食べていたものと同じものを食べている、と考えれば多少感慨深くもあるけれど。
ただ、飲み物として頼んだApple Ciderはおいしかった。Apple Ciderをそのまま読むとアップルサイダーで、炭酸リンゴジュースのようだけれど、アップルシードルと言って、リンゴから作られた発泡性のお酒。そのお店には甘いのと苦いのがあって、苦い方を頼んでみたら、苦みの中に甘みもあっておいしかった。アルコール度は５％ぐらいで、ビールとほぼ同じ。また飲みたいなあ。
2008年10月26日日曜日
フランス旅行その２～モン・サン・ミッシェル到着～
2008年10月21日火曜日
フランス旅行その１～パリからモン・サン・ミッシェルへ～
ようやくとれた夏休み、二人でフランスへ。
朝家を出て、昼に成田を出る飛行機に乗る。成田は本当に遠い。何とかして欲しい。
妻は下調べを完璧にし、Ｅｘｃｅｌでスケジュール表まで作っていた。
一方自分は直前に仕事が忙しくなったこともあり、パリの見どころはおろか、フランス語もボンジュール以外分からない状態。こんなんで大丈夫か？と思っているうちにフランス、シャルル・ド・ゴール空港に着いた。
以前乗り継ぎでこの空港で降りたときには、その辺を機関銃を抱えた迷彩服の兵隊？がゆっくり歩きながら警備していて、ものものしかったけれど、今回はなんだか静かな感じ。
無人のシャトルで到着ロビーに移動すると、ホテルまで送ってくれる運転手（アラブ系のおっさん）がプラカードを持って待っていてくれた。
おっさんは普通に英語を話し、両替をしたいというと両替所まで連れて行ってくれた。その後おっさんの車（確かフォルクスワーゲンだった）でホテルへ。夕方７時少し前ぐらいだったけれど、周囲はまだ明るい。おっさんは無口だったけれど、ところどころ名所にさしかかると、あれがフランスワールドカップのために作られたサッカー場で、今年で１０周年なんだとか、あそこに見えるのが何とか宮殿だとか、教えてくれた。会社からの帰宅ラッシュらしく、道路はけっこう渋滞している。ホテルに着いたときにはだいぶ暗くなっていた。
ホテルはMANSART（マンサー、あるいはマンサール？結局よく分からなかった）というホテルで、チェックインが住んで部屋に入ると、どっと疲れが出た。部屋はドアを開けてすぐ目の前がベッドで、ベッドを通り抜けてドアと反対の隅に洗面所・浴室の入り口、さらにそれを通り抜けるとトイレという、珍しい間取り。さらに、クローゼットを開けると金庫の使い方が日本語で書いてあったが、かなりウケた。うちろって･･･。
翌日はバスでモンサンミッシェルへ。下の写真は、ホテルすぐそばのヴァンドーム広場。午前７時だとまだ真っ暗。
バスに乗って１時間ほどすると、もう田園地帯というか、完全に田舎の風景。８時を過ぎてもまだかなり暗い。もやもかかっていて、幻想的。なんだかヨーロッパっぽい感じ。
９時頃（確か）になってようやく朝らしくなってきた。天気も良い。雲もなんだかヨーロッパ的に見える。妻は旅行中、空を見てはよく、絵で見たとおりの雲だ、と言っていた。
バスツアーには日本人ガイドが同乗していて、道中、色々解説してくれた。モン・サン・ミッシェルの「モン」は「山」、サンは「Saint」つまり「聖なる」という意味、ミッシェルは「ミカエル大天使」のことだそうだ。カトリックの妻はもちろんそんなこと知っていて、「え、知らなかったの。知らなかったとしてもガイドブックを読んでいれば書いてある、何も知らずにモンサンミッシェル行きたい！と言っていたわけだ」と言われた。ガイドさんは、時々日本人学生が「モンサン」と略して呼んだりしているが勘弁して欲しい、というようなことを言っていた。
また、そのガイドさんによれば、フランス北部（ノルマンディー地方）では土地の境界線に木を植えて範囲を識別しているらしく、それをボカージュと呼ぶらしい。ヨーロッパの他の国にもなくはないが、フランス北部が発祥だか、もっとも盛んだとか言っていた。言われてみると、確かに土地を区切るように、木が一列に並んで植わっている（さっきのもやのかかった写真も）。ただ、あまりいい写真が撮れなかった。残念。
国土が日本の約２倍ということもあり、とにかく広々していて自然が多い。モン・サン・ミッシェルはどんなだろう、と期待がふくらむ。
